Ecología: un instrumento universal del conocimiento de la vida que utiliza los datos aportados por las demás ciencias.
La palabra "ecología" también tiene otros significados. Todo el mundo sabe que se califica de "ecologistas" tanto a los científicos como a los militantes comprometidos en movimientos de finalidad ecológica. Hay que aceptar que, efectivamente, coexisten actualmente dos clases de ecologistas que forman un todo, pero que no colaboran necesariamente: una se preocupa esencialmente del conocimiento de los mecanismos naturales, y la otra se esfuerza prioritariamente por reflexionar acerca del lugar del hombre en el mundo. Decir que una es científica y otra exclusivamente política sería simplificar demasiado las cosas; digamos simplemente, que la primera adopta una postura mas objetiva, mientras que la segunda tiende a un acercamiento mas filosófico, mas idealista. Por otra parte se han desarrollado "ecologismos" a partir de este último punto de vista. Constituyen tantas visiones políticas del mundo y del futuro como pensadores hay para aprehendelas.
El medio ambiente (mal definido ya que esta expresión es en realidad redundante) constituye uno de los terrenos privilegiados de la Ecología ya que engloba el medio y también todo el ámbito de percepción de un ser integrado en él. Por medio ambiente entendemos el conjunto de elementos físicos, químicos y biológicos que rodean a un ser vivo. Sin embargo, en su acepción moderna, esta palabra ha perdido este sentido tan generalizado, ya que normalmente designa al conjunto de agentes exteriores que influyen en las condiciones de vida del ser humano. Al estar naturalmente unido a la percepción del hombre sobre lo que le rodea, tiene pues, algo de subjetivo y se divide en función de los lugares en:
- Medio ambiente urbano
- Medio ambiente rural
- Microambiente
- Macroambiente
Desde que las preocupaciones del medio ambiente se han integrado en la política de los Estados, la palabra ecología se ha convertido en un símbolo: designa una nueva forma de control de las acciones de las sociedades sobre el lugar natural.
El respeto de los equilibrios es un concepto funadamental de la Ecología. Del mismo modo que existe un equilibrio numérico en la población animal se debe respetar un equilibrio entre el hombre y la Naturaleza.
A la Ecología se debe el descubrimiento de tres mecanismos universales que colaboran en el mantenimiento de la vida en nuestro planeta.
- Las relacones de dependencia que unen a los seres vivos con su medio y los hacen solidarios entre sí.
- Los mecanismos reguladores que permiten mantener los equilibrios entre los sujetos aislados y los grupos.
- Los fenómenos cíclicos que permiten la renovación de la materia en la superficie de la Tierra y rigen la vida de numerosos animales y vegetales
Fuentes: Diccionario Enciclopédico UT.H.E.A.
Enciclopedia Le Grand Quid Ilustreé
Tratado Universal del Medio Ambiente (Rezza Editores S.A., 1993 Madrid)
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